న్యూ ఢిల్లీ:  ప్రధాన ఎన్నికల కమిషనర్ మరియు ఇతర ఎన్నికల కమిషనర్ల చట్టం, 2023లోని సెక్షన్ 16 యొక్క రాజ్యాంగబద్ధతను సవాలు చేస్తూ దాఖలైన పిటిషన్‌పై సుప్రీంకోర్టు బుధవారం కేంద్రానికి, భారత ఎన్నికల సంఘానికి (ECI) నోటీసులు జారీ చేసింది. ఈ సెక్షన్, ప్రధాన ఎన్నికల కమిషనర్ (CEC) మరియు ఎన్నికల కమిషనర్లకు వారి అధికారిక విధులను నిర్వర్తించే క్రమంలో చేసిన పనులకు గాను సివిల్ మరియు క్రిమినల్ విచారణల నుండి జీవితకాల రక్షణ కల్పిస్తుంది. అధికారిక విధులను నిర్వర్తించే క్రమంలో చేపట్టిన చర్యలకు చట్టపరమైన విచారణల నుండి రక్షణ కల్పించే ఈ నిబంధన యొక్క చట్టబద్ధతను ఈ పిటిషన్ ప్రశ్నిస్తోంది. కేంద్రానికి, ECIకి సుప్రీంకోర్టు జారీ చేసిన ఈ నోటీసు, ఈ నిబంధన యొక్క రాజ్యాంగబద్ధతపైనా మరియు దేశంలోని ఉన్నత ఎన్నికల అధికారుల జవాబుదారీతనంపై దాని ప్రభావాలపైనా న్యాయ సమీక్షకు నాంది పలికింది.

పిటిషనర్ దేనిని సవాలు చేస్తున్నారు?
ప్రధాన న్యాయమూర్తి సూర్యకాంత్, న్యాయమూర్తులు జయమాల్య బాగ్చి మరియు వి. మోహనలతో కూడిన ధర్మాసనం, ఈ చట్టంలోని సెక్షన్ 16 యొక్క రాజ్యాంగబద్ధతను సవాలు చేస్తూ దాఖలైన పిటిషన్‌పై కేంద్రం మరియు భారత ఎన్నికల సంఘం నుండి స్పందనలను కోరింది. గత సంవత్సరం పార్లమెంటు ఒక చట్టాన్ని ఆమోదించింది. దీని ప్రకారం, ప్రధాన ఎన్నికల కమిషనర్ (సీఈసీ) మరియు ఎన్నికల కమిషనర్లు తమ పదవీకాలంలో అధికారిక హోదాలో చేసిన పనులకు లేదా తీసుకున్న నిర్ణయాలకు సంబంధించి చట్టపరమైన చర్యలు లేదా విచారణల నుండి మినహాయింపు పొందుతారు. ప్రధాన ఎన్నికల కమిషనర్ (సీఈసీ) మరియు ఎన్నికల కమిషనర్లకు కల్పించిన ఈ సంపూర్ణ మినహాయింపు, పౌరులకు వారిపై అందుబాటులో ఉన్న సివిల్ మరియు క్రిమినల్ పరిహారాలను దూరం చేస్తుందని పిటిషన్‌లో వాదించారు. ఎన్నికల కమిషన్ స్వాతంత్ర్యాన్ని పరిరక్షించడం అనేది, దాని సభ్యులకు చట్టపరమైన జవాబుదారీతనం నుండి పూర్తి రక్షణ కల్పించడాన్ని సమర్థించదని కూడా ఇది వాదిస్తోంది. 2023 చట్టంలోని సెక్షన్ 16 రాజ్యాంగ విరుద్ధమని ప్రకటించాలని పిటిషనర్ కోరారు.

SIR ప్రక్రియ జరిగిందా? ధర్మాసనం ఆందోళన వ్యక్తం
ఎన్నికల కమిషన్ చేపట్టిన ఓటర్ల జాబితాల ప్రత్యేక విస్తృత సవరణ (SIR)ను సవాలు చేస్తూ దాఖలైన వేరే పిటిషన్లపై విచారణ జరుపుతున్నప్పుడు సుప్రీంకోర్టు ఈ నోటీసు జారీ చేసింది. విచారణ సందర్భంగా, ఓటర్లను వేధించడానికో లేదా భయపెట్టడానికో ఉద్దేశించి ఈ SIR ప్రక్రియ జరిగిందా అని ధర్మాసనం ఆందోళన వ్యక్తం చేసింది. ఎన్నికలు సమీప భవిష్యత్తులో లేనప్పుడు ఢిల్లీలో ఈ సవరణను ఎందుకు అత్యవసరంగా నిర్వహిస్తున్నారని కూడా ప్రశ్నించింది. ఎన్నికల సంఘం కఠినమైన గడువులను విధించడం మానుకోవాలని, నిర్దేశిత తేదీ తర్వాత కూడా ఓటర్లు తమ ఓటరు నమోదు పత్రాలను సమర్పించేందుకు వీలు కల్పించాలని కోర్టు పేర్కొంది. ఎన్నికల జాబితాల్లో ఇప్పటికే నమోదై ఉండి, ముసాయిదా జాబితాల్లో పేర్లు లేని వ్యక్తులను, మళ్లీ కొత్తగా ‘ఫారమ్ 6’ను సమర్పించమని ఎందుకు అడుగుతున్నారని కూడా అది ప్రశ్నించింది. ఢిల్లీలో గడువును పొడిగించడం, అలాగే ఓటరు నమోదు ఫారాలను ఆలస్యంగా సమర్పించడానికి అనుమతించడం వంటి అంశాలను పరిశీలిస్తామని ఎన్నికల సంఘం కోర్టుకు తెలియజేసింది. ఎస్ఐఆర్ (SIR) వ్యవహారంలో తదుపరి విచారణను నవంబర్ 19వ తేదీకి వాయిదా వేశారు.