విజయవాడ: విజయవాడలోని ప్రసిద్ధ పుణ్యక్షేత్రమైన గుణదల మేరీమాత (మరియమ్మ) ఆలయం నేటి నుంచి ఆధ్యాత్మిక శోభతో విరాజిల్లనుంది. దేశవ్యాప్తంగా ఎంతో పేరుగాంచిన ఈ క్షేత్రంలో 102వ వార్షిక ఉత్సవాలు వైభవంగా ప్రారంభం కానున్నాయి. ఫిబ్రవరి 9 నుంచి 11వ తేదీ వరకు మూడు రోజుల పాటు జరిగే ఈ వేడుకలకు ఆంధ్రప్రదేశ్ నుంచే కాకుండా తెలంగాణ, తమిళనాడు, కర్ణాటక వంటి పొరుగు రాష్ట్రాల నుంచి కూడా లక్షలాది మంది భక్తులు తరలిరానున్నారు. భక్తుల రద్దీని దృష్టిలో ఉంచుకుని అధికారులు అన్ని ఏర్పాట్లు పూర్తి చేశారు.

గుణదల క్షేత్రానికి ఒక విశిష్టమైన చరిత్ర ఉంది.1924లో ఈ క్షేత్రం స్థాపించబడగా, 1937 నుంచి ఇక్కడ వార్షిక ఉత్సవాలు అధికారికంగా ప్రారంభమయ్యాయి.తమిళనాడులోని వేళాంగిణీ మాత ఆలయం తర్వాత దక్షిణ భారతదేశంలోనే రెండో అతిపెద్ద క్రైస్తవ పుణ్యక్షేత్రంగా ఇది గుర్తింపు పొందింది. కొండపై వెలసిన మేరీమాతను దర్శించుకునేందుకు భక్తులు మోకాళ్లపై నడుస్తూ కొండపైకి వెళ్లడం ఇక్కడి భక్తికి నిదర్శనం. కులమతాలకు అతీతంగా అందరూ ఈ ఉత్సవాల్లో పాల్గొనడం ఇక్కడి ప్రత్యేకత.

లక్షలాదిగా తరలివచ్చే భక్తుల సౌకర్యార్థం జిల్లా యంత్రాంగం మరియు రైల్వే, ఆర్టీసీ శాఖలు సమన్వయంతో పనిచేస్తున్నాయి. విజయవాడ రైల్వే స్టేషన్ మరియు బస్టాండ్ల నుంచి ఆలయానికి నేరుగా చేరుకునేందుకు ప్రత్యేక బస్సులను ఏర్పాటు చేశారు. అలాగే కొండ చుట్టుపక్కల ప్రాంతాల్లో తాగునీరు, వైద్య శిబిరాలు, మరియు క్యూలైన్ల నిర్వహణ కోసం భారీగా పోలీసు బందోబస్తును మోహరించారు. ఉత్సవాల సందర్భంగా ఎటువంటి అవాంఛనీయ సంఘటనలు జరగకుండా సీసీ కెమెరాల ద్వారా నిరంతరం పర్యవేక్షిస్తున్నారు.