ఇరాన్ పరిసరాల్లో యుద్ధ వాతావరణం వేగంగా వేడెక్కుతోంది. పోలాండ్ తన పౌరులను “తక్షణమే ఇరాన్‌ను విడిచిపెట్టండి” అని హెచ్చరించడం, ప్రపంచ దృష్టిని ఒక్కసారిగా మధ్యప్రాచ్యంపైకి తిప్పింది. ఇదే సమయంలో చమురు ధరలు బ్యారెల్‌కు $64 పైగా ఎగబాకడం మార్కెట్లలో ఆందోళనను పెంచుతోంది.

సైనికంగా చూస్తే, అమెరికా తన వ్యూహాత్మక సిద్ధతను స్పష్టంగా పెంచింది. అల్ ఉడైద్ ఎయిర్‌బేస్ (కతార్) వద్ద అణు సామర్థ్యం గల B-52 బాంబర్లు మోహరించబడ్డాయి. రెండు ఎయిర్‌క్రాఫ్ట్ క్యారియర్లు, డజనుకు పైగా యుద్ధనౌకలు, వందలాది ఫైటర్ జెట్లు, విస్తృత ఎయిర్‌లిఫ్ట్ కార్యకలాపాలు—ఇవన్నీ ఇరాన్‌పై దాడి సిద్ధత సంకేతాలుగా విశ్లేషకులు చూస్తున్నారు. యూరప్‌లో ట్యాంకర్లు, AWACS (E-3 సెంట్రీ) వంటి “ఎగిరే కమాండ్ సెంటర్లు” మోహరించడం గగనతల నియంత్రణకు కీలకమని సైనిక నిపుణులు చెబుతున్నారు.

కొన్ని నివేదికలు “10 రోజుల్లోపే యుద్ధ నిర్ణయం వచ్చే అవకాశం” ఉందని ఊహాగానాలు చేస్తుండగా, ఇది అమెరికా–ఇజ్రాయెల్ సంయుక్త ఆపరేషన్‌గా విస్తృత స్థాయిలో ఉండవచ్చన్న చర్చ సాగుతోంది. అయితే అధికారికంగా యుద్ధ ప్రకటన జరగలేదు; దౌత్య మార్గాలు పూర్తబిిగా మూసుకుపోలేదు.

సారాంశంగా చెప్పాలంటే—యుద్ధం ఖచ్చితంగా ప్రారంభమైందని ఇప్పుడే తేల్చలేం. కానీ సైనిక కదలికలు, దౌత్య హెచ్చరికలు, ఇంధన మార్కెట్ల స్పందన—all together—పరిస్థితి అత్యంత సున్నిత దశలోకి చేరిందని సూచిస్తున్నాయి. వచ్చే రోజులు ఈ సంక్షోభం శాంతి వైపు మళ్లుతుందా, లేక ఘర్షణ దిశగా జారుతుందా అన్నదానికి కీలకంగా మారనున్నాయి.®