దోహా: AFC ఆసియా కప్ ఖతార్ 2023లో భారత్ ఐదవ ప్రదర్శనకు సిద్ధమైంది. డిసెంబర్ 30న జాతీయ జట్టు దోహాకు చేరుకోవడంతో, ఆసియాలోనే అతిపెద్ద ఫుట్‌బాల్ టోర్నమెంట్‌లో బ్లూ టైగర్స్ గర్జించే ప్రదర్శన కోసం ప్రపంచవ్యాప్తంగా ఉన్న భారతీయ అభిమానులు ఆసక్తిగా ఎదురుచూస్తున్నారు.  1964లో అరంగేట్రం చేసినప్పటి నుండి భారతదేశం కాంటినెంటల్ ఛాంపియన్‌షిప్‌కు వరుసగా రెండుసార్లు అర్హత సాధించడం ఇదే మొదటిసారి. ప్రధాన కోచ్ ఇగోర్ స్టిమాక్ ఆధ్వర్యంలో ఇటీవలి సంవత్సరాలలో భారత జట్టు స్థిరమైన పురోగతి సాధిస్తుంది. క్రొయేషియా మాజీ జాతీయ ఆటగాడు 2019లో భారత జాతీయ జట్టుకు ప్రధాన కోచ్‌గా నియమితుడయ్యాడు. దక్షిణాసియా ఫుట్‌బాల్ ఫెడరేషన్ ఛాంపియన్‌షిప్ (SAFF) ఛాంపియన్‌షిప్‌లో చెప్పుకోదగ్గ విజయాల తర్వాత భారత ఫుట్‌బాల్ జట్టుపై భారీగా అంచనాలు పెరిగాయి. అలాగే ఇంటర్‌కాంటినెంటల్ కప్,  ట్రై-నేషన్ సిరీస్ లలోనూ మెరుగైన ప్రదర్శన నిర్వహించింది. 2026లో జరిగే FIFA ప్రపంచకప్‌కు అర్హత సాధించేందుకు సమాయత్తమవుతున్న బ్లూ టైగర్స్‌కు ఆసియా అత్యుత్తమ స్థానాల్లో స్థానం సంపాదించాలనే తపనతో ఈ టోర్నమెంట్ కీలక మైలురాయి అవుతుందని కోచ్ స్టిమాక్ అన్నారు. బ్లూ టైగర్స్ AFC ఆసియా కప్ 2011లో కూడా పాల్గొంది. ఇది కూడా ఖతార్‌లో జరిగింది. ఈసారి FIFA వరల్డ్ కప్ స్టేడియంలలో బ్లూ టైగర్స్ ఆటను అభిమానులు మొదటిసారి వీక్షించే అవకాశం వచ్చింది.   భారత్ తన తొలి మ్యాచ్‌ను జనవరి 13న దోహా సమయం మధ్యాహ్నం 2:30 గంటలకు అహ్మద్ బిన్ అలీ స్టేడియంలో ఆస్ట్రేలియాతో ఆడనుంది. బ్లూ టైగర్స్ తమ AFC ఆసియా కప్ 2023 ప్రచారాన్ని ప్రారంభించాలని అభిమానులు ఆసక్తిగా ఎదురుచూస్తున్నారు.  ఆసియా నుండి అత్యధిక యాక్టివ్ గోల్‌స్కోరర్‌గా రికార్డును కలిగి ఉన్న టాలిస్మానిక్ కెప్టెన్ మరియు అనుభవజ్ఞుడైన స్ట్రైకర్ సునీల్ ఛెత్రిపై అందరి దృష్టి ఉంటుందని స్టిమాక్ తెలిపారు. మరోవైపు ఖతార్ 1988 మరియు 2011లో విజయవంతంగా ఆతిథ్యమిచ్చిన తర్వాత AFC ఆసియా కప్ ఖతార్ 2023కి మూడవసారి ఆతిథ్యం ఇస్తుంది. టైటిల్ కోసం ఇరవై నాలుగు అత్యుత్తమ జట్లు పోటీపడతాయి. జనవరి 12 నుండి ఫిబ్రవరి 10, 2024 వరకు తొమ్మిది స్టేడియంలలో మొత్తం 51 మ్యాచ్‌లు ఆడనున్నారు.