దర్శకుడు రామ్ గోపాల్ వర్మ తాజా చిత్రం ‘శారీ’ బాక్సాఫీస్ వద్ద ఘోర పరాజయం పాలైంది. ఈ సినిమా ప్రమోషన్స్ సమయంలో హీరోయిన్ అందాల ప్రదర్శనపై ప్రేక్షకులు పెద్దగా పట్టించుకోలేదు. ఈ సినిమా ప్రేక్షకులను థియేటర్లకు రప్పించడంలో విఫలమైంది. సినిమా కథ, స్క్రీన్‌ప్లే, మేకింగ్ అన్నీ ప్రేక్షకుల అభిరుచికి భిన్నంగా ఉండటంతో ‘శారీ’ ఆశించిన స్థాయిలో స్పందనను తెచ్చుకోలేకపోయింది. వర్మ ఇప్పటికే గత కొన్ని సినిమాలతో వరుస ఫ్లాపులను ఎదుర్కొంటున్నా, దానికి భయపడకుండా కొత్త ప్రయోగాలకు అడుగు వేస్తున్నాడు. కొంతమందికి ఇది ధైర్యంగా అనిపించవచ్చు కానీ ప్రేక్షకులకు మాత్రం వర్మ సినిమా అనే ట్యాగ్‌కు గరిష్ఠంగా విమర్శలు వస్తున్నాయి.

వెనుకంజ వేయని వర్మ–కొత్తగా ‘పోలీస్ స్టేషన్ మే బూత్’
‘శారీ’ పతనం తర్వాత కూడా వర్మ తానెంత ధైర్యంగా ఉన్నాడో చాటేందుకు మరో సినిమా అనౌన్స్ చేశాడు. ఈసారి హారర్ నేపథ్యంలో ‘పోలీస్ స్టేషన్ మే బూత్’ అనే పేరుతో ప్రేక్షకుల ముందుకు రానున్నాడు. ఈ టైటిల్ వినగానే కొంతమంది ఆశ్చర్యపోయే అవకాశముంది కానీ వర్మ చెప్పిన కాన్సెప్ట్ మాత్రం ఆసక్తికరంగా ఉంది. “మీరు చనిపోయిన వారిని చంపలేరు” అనే ట్యాగ్‌లైన్‌తో ఈ కథను మలచుతున్న వర్మ, హారర్ సినిమాల్లో తనదైన ముద్రను మళ్లీ ముద్రించేందుకు సిద్ధమవుతున్నాడు. ఈ సినిమాలో ప్రముఖ నటుడు మనోజ్ బాజ్‌పేయి ముఖ్య పాత్రలో కనిపించనున్నారని సమాచారం.

పోలీసులే భయపడే స్థితి–కథలో కొత్త కోణం
వర్మ తన సినిమాలకి ఎప్పుడూ ఒక డిఫరెంట్ కాన్సెప్ట్ తీసుకువస్తాడన్న సంగతి తెలిసిందే. ఈసారి కూడా ప్రేక్షకుల ఊహలకు బహిరంగా ఉండే కథాంశాన్ని ఎంచుకున్నాడు. వర్మ చెప్పిన కథ ప్రామిసు ప్రకారం – ఒక భారీ ఎన్‌కౌంటర్ జరిగిన తర్వాత, ఓ పోలీస్ స్టేషన్ దెయ్యాల దెబ్బతో దెయ్యాల స్టేషన్‌గా మారుతుంది. అందులో పనిచేస్తున్న పోలీసులే ఇక జీవించి ఉండలేరన్నంత భయంతో పరుగెత్తాల్సిన పరిస్థితి. సాధారణంగా మనం భయపడితే పోలీసుల దగ్గరకు వెళతాం. కానీ పోలీసులే భయపడితే వాళ్లు ఎక్కడికి వెళ్లాలి? అనే ఆసక్తికరమైన ప్రశ్న ఆధారంగా ఈ కథ తిరుగుతుందని వర్మ తెలిపారు. ఈ పాయింట్‌ను హారర్, థ్రిల్లింగ్ మూడ్‌తో ప్రేక్షకులకు చేరవేయాలనే ప్రయత్నం వర్మ చేస్తున్నాడు.

వర్మ కాన్ఫిడెన్స్-ప్రేక్షకుల అనుమానాలు
ఇప్పటికే ప్రేక్షకులు వర్మ సినిమాలపై ఎక్కువ నమ్మకం లేకుండా పోయారు. అయితే ఈసారి మాత్రం వర్మ చాలా కాన్ఫిడెంట్‌గా కనిపిస్తున్నాడు. అతను చెప్పిన కథాంశం కాస్త విభిన్నంగా అనిపిస్తున్నప్పటికీ, తాను గతంలో చేసిన ‘రాత్రి’, ‘భూత్’, ‘డాయింగ్ టు సర్‌వైవ్’ వంటి సినిమాల్లో చూపించిన భయభ్రాంతుల్ని మళ్లీ రిపీట్ చేయగలడా? అన్న ప్రశ్న ప్రేక్షకులలో నెలకొంటోంది. వర్మకు ఉన్న టెక్నికల్ విజన్, కెమెరా హ్యాండ్లింగ్, నాటకీయతను హారర్ కథలో ఎలా మిళితం చేస్తాడన్నది ఆసక్తికరంగా మారింది. అయితే గత సినిమాలవల్ల అతనిపై ఏర్పడిన నెగటివ్ మార్క్‌ను తొలగించేందుకు ఈ సినిమా ఎంతవరకు దోహదపడుతుందో చూడాలి.

మనోజ్ బాజ్‌పేయి గెట్‌అప్ పై ఆసక్తి
బాలీవుడ్ నటుల్లో ఒకరిగా గుర్తింపు పొందిన మనోజ్ బాజ్‌పేయి, ఈ సినిమాతో టాలీవుడ్ హారర్ ఫ్రేమ్‌లోకి అడుగు పెడుతున్నాడని భావిస్తున్నారు. ఆయన నటనకు మంచి డిమాండ్ ఉన్నప్పటికీ, వర్మ దర్శకత్వంలో ఎలా కనిపిస్తాడోనన్న ఉత్కంఠ అభిమానులలో ఉంది. ఒక పోలీస్ అధికారిగా, భయంతో పోరాడే పాత్రను మనోజ్ ఎలా పోషిస్తాడో, వర్మ అతని పాత్రను ఎలా ప్రెజెంట్ చేస్తాడో అన్నదే ఇక్కడ ప్రధాన మలుపు. మనోజ్ బాజ్‌పేయి ఒప్పుకున్నంత మాత్రాన ఈ సినిమా విజయం సాధిస్తుందనుకోలేం కానీ అతని లీడింగ్ ప్రెజెన్స్ మాత్రం సినిమాకు విలువ పెంచవచ్చు.