ప్రముఖ సోషల్ మీడియా సంస్థ ‘మెటా’ (ఫేస్‌బుక్, ఇన్‌స్టాగ్రామ్ మాతృ సంస్థ)కు అమెరికాలోని న్యూమెక్సికో కోర్టు నుంచి భారీ ఎదురుదెబ్బ తగిలింది. తమ ప్లాట్‌ఫామ్‌ల ద్వారా ప్లాట్‌ఫామ్ వినియోగదారులైన చిన్నారులకు మరియు యువతకు తీవ్రమైన మానసిక హాని కలుగుతోందన్న ఆరోపణలపై విచారణ జరిపిన న్యాయస్థానం ఈ సంచలన తీర్పు వెలువరించింది. సంస్థ వైఫల్యాలు మరియు భద్రతా లోపాలను తీవ్రంగా పరిగణించిన కోర్టు ఏకంగా 567 మిలియన్ డాలర్ల (భారత కరెన్సీలో సుమారు రూ.4,700 కోట్లు) భారీ జరిమానాను విధిస్తూ ఆదేశాలు జారీ చేసింది.

జరిమానా నిధుల వినియోగం మరియు సంక్షేమ కార్యక్రమాలు
న్యూమెక్సికో కోర్టు విధించిన ఈ భారీ పెనాల్టీ మొత్తాన్ని కేవలం ప్రభుత్వ ఖజానాకే పరిమితం చేయకుండా, ప్రత్యేక సామాజిక కార్యక్రమాలకు కేటాయించారు. రాబోయే ఐదేళ్ల కాలంలో ఈ నిధులను పూర్తిగా సంక్షేమ, భద్రతా కార్యక్రమాల అమలు కోసం వెచ్చించనున్నారు. ముఖ్యంగా సోషల్ మీడియా కారణంగా ప్రభావితమైన బాధితులైన పిల్లలకు అవసరమైన వైద్య మరియు మానసిక ఆరోగ్య చికిత్సల (మెంటల్ హెల్త్ థెరపీ) కోసం ఈ మొత్తాన్ని వినియోగించనున్నట్లు కోర్టు స్పష్టం చేసింది.

మెటా గత వివాదాలు మరియు కఠిన నిబంధనలు
సోషల్ మీడియా వేదికలపై చిన్నారుల రక్షణ విషయంలో మెటా చిక్కుల్లో పడడం ఇదే మొదటిసారి కాదు. గతంలోనూ ఇదే అంశానికి సంబంధించి ఆ సంస్థపై 375 మిలియన్ డాలర్ల భారీ పెనాల్టీ పడింది. అయినప్పటికీ పద్ధతి మార్చుకోని కారణంగా ఈసారూ మరింత కఠిన చర్యలు ఎదుర్కొవాల్సి వచ్చింది. ప్రస్తుత తీర్పులో భాగంగా, పిల్లల గోప్యతా చట్టాలను పక్కాగా అమలు చేయాలని కోర్టు హెచ్చరించింది. ముఖ్యంగా 13 ఏళ్ల లోపు పిల్లల వ్యక్తిగత వివరాలను సేకరించడం పూర్తిగా చట్టవిరుద్ధమని స్పష్టం చేస్తూ, ప్లాట్‌ఫామ్‌లలో పటిష్టమైన వయస్సు నిర్ధారణ (ఏజ్ వెరిఫికేషన్) ప్రక్రియను తక్షణమే మెరుగుపరచాలని మెటాను ఆదేశించింది.