మెక్సికోలోని కాంకన్ నుంచి లండన్‌లోని గాట్విక్ విమానాశ్రయానికి వెళుతున్న టీయూఐ ఎయిర్‌వేస్ విమానంలో జరిగిన ఒక అసాధారణ సంఘటనలో, ఒక జంట విమాన బాత్రూంలో ధూమపానం చేస్తూ పట్టుబడడంతో ప్రయాణికులు 17 గంటలకు పైగా ఇబ్బందులు ఎదుర్కొన్నారు. ఈ ఘటన జులై 8న సంభవించింది. ఇది విమానంలోని వందలాది మంది ప్రయాణికులకు తీవ్ర అసౌకర్యాన్ని కలిగించింది. విమాన భద్రతా నిబంధనల ఉల్లంఘనకు ఒక ఉదాహరణగా నిలిచింది.

విమానం కాంకన్ నుంచి లండన్ గాట్విక్‌కు బయలుదేరిన కొద్ది సమయంలోనే, బాత్రూంలో పొగ తాగుతున్నట్టు విమాన సిబ్బంది గుర్తించారు. విమానంలో స్మోకింగ్ కఠినంగా నిషేధించబడిన విషయం అందరికీ తెలిసిందే. సిబ్బంది వెంటనే పరిశీలన చేపట్టగా, ఒక జంట సిగరెట్లు తాగుతూ ఉన్నట్లు తేలింది. ఈ జంట విమాన భద్రతా నిబంధనలను ఉల్లంఘించడమే కాక, ఇతర ప్రయాణికుల భద్రతకు కూడా ముప్పు కలిగించారు. కెప్టెన్ వెంటనే ఈ జంటను హెచ్చరించి, ధూమపానం కొనసాగితే విమానాన్ని మళ్లించాల్సి వస్తుందని ప్రకటించారు. అయినప్పటికీ, ఆ జంట హెచ్చరికలను పట్టించుకోకపోవడంతో, విమానాన్ని అత్యవసరంగా దారి మళ్లించాల్సి వచ్చింది.

భద్రతా కారణాల రీత్యా, విమానం అమెరికాలోని మైనేలోని బాంగోర్ అంతర్జాతీయ విమానాశ్రయంలో రాత్రి 9:30 గంటల సమయంలో ల్యాండ్ అయింది. ఆ జంటను విమానం నుంచి దించివేసి, స్థానిక అధికారులకు అప్పగించారు. అయితే, ఆ విమాన సిబ్బంది విధులు చట్టపరమైన పని గంటలను మించిపోవడంతో, వారు ఆ విమానాన్ని తిరిగి తీసుకెళ్లే వీల్లేకపోయింది. దీంతో, యూకే నుంచి ఒక రిలీఫ్ సిబ్బందిని బాంగోర్‌కు పంపాల్సి వచ్చింది. ఇది మరింత ఆలస్యానికి కారణమైంది. 

ప్రయాణికులు బాంగోర్ విమానాశ్రయంలోని సైనిక ఎయిర్‌బేస్ విభాగంలో ఒక ఇరుకైన లాంజ్‌లో 17 గంటలకు పైగా గడపవలసి వచ్చింది. ఈ పరిస్థితిని బ్రిటిష్ ప్రయాణికుడు టెర్రీ లారెన్స్ (66) "యుద్ధజోన్"గా వర్ణించాడు. చూస్తుంటే ఇది మిలిటరీ ఎయిర్ పోర్ట్ లా ఉందని, ప్రయాణికులకు క్యాంప్ బెడ్‌లు, కొద్దిపాటి ఆహారం మాత్రమే అందించారని వెల్లడించాడు. ఇది తమకు తీవ్ర అసౌకర్యాన్ని కలిగించిందని వాపోయాడు. చివరకు, జులై 9న స్థానిక సమయం మధ్యాహ్నం 3 గంటలకు విమానం గాట్విక్‌కు బయలుదేరి సురక్షితంగా చేరుకుంది.

ఈ ఘటనలో ఆ జంటపై చట్టపరమైన చర్యలు తీసుకునే అవకాశం ఉందని అధికారులు తెలిపారు. టీయూఐ ఎయిర్‌వేస్ ఈ ఘటనపై క్షమాపణలు చెప్పి, భవిష్యత్తులో ఇలాంటి సంఘటనలు పునరావృతం కాకుండా కఠిన చర్యలు తీసుకుంటామని హామీ ఇచ్చింది. ఈ ఘటన విమాన ప్రయాణ నిబంధనలను కఠినంగా పాటించాల్సిన అవసరాన్ని మరోసారి గుర్తు చేసింది.