అమెరికా: యుఎస్ డిపార్ట్‌మెంట్ ఆఫ్ హోమ్‌ల్యాండ్ సెక్యూరిటీ (DHS) హెచ్-1బీ వీసా(H-1B Visa) దరఖాస్తుదారులకు సంబంధించి విధించిన వివాదాస్పదమైన లక్ష డాలర్ల (సుమారు రూ. 83 లక్షలు) రుసుముపై కీలకమైన మార్గదర్శకాలను జారీ చేసింది. ఈ భారీ రుసుము చెల్లింపు నుంచి పలు వర్గాలకు మినహాయింపు ఇస్తున్నట్లు స్పష్టం చేయడంతో, ముఖ్యంగా అమెరికాలో ఇప్పటికే ఉన్న వేలాది మంది భారతీయ టెక్ నిపుణులు ఊపిరి పీల్చుకున్నారు.

లక్ష డాలర్ల ఫీజు: ఎవరికి వర్తిస్తుంది?
కొత్త మార్గదర్శకాల ప్రకారం, ఈ లక్ష డాలర్ల ఫీజు నిబంధన కింది వారికి మాత్రమే వర్తిస్తుంది:

• కొత్త దరఖాస్తుదారులు (New Applicants): అమెరికా(America) బయట ఉండి, మొట్టమొదటిసారిగా కొత్త హెచ్-1బీ వీసా కోసం దరఖాస్తు చేసుకునే వారికి మాత్రమే ఈ రుసుము చెల్లించాల్సి ఉంటుంది.
• కొత్త దరఖాస్తుల కోసం ప్రభుత్వం ఆన్‌లైన్ చెల్లింపు లింక్‌ను కూడా అందుబాటులోకి తెచ్చింది.

మినహాయింపు పొందిన వర్గాలు (ఎవరికి ఫీజు లేదు?)
ఈ భారీ రుసుము చెల్లింపు నుంచి కింది వర్గాలకు పూర్తిగా మినహాయింపు లభించింది:

• అమెరికాలో స్టేటస్ మార్చుకునేవారు: అమెరికాలో ఉంటూనే ఇతర వీసా కేటగిరీల నుంచి (ఉదాహరణకు, ఎఫ్-1 విద్యార్థి వీసా నుంచి) హెచ్-1బీ వీసా స్టేటస్‌కు మారాలనుకునే వారికి ఈ నిబంధన వర్తించదు.
• వీసా పునరుద్ధరణ/పొడిగింపు : తమ హెచ్-1బీ వీసాను పొడిగించుకోవాలనుకునే వారికి ఈ రుసుము చెల్లించాల్సిన అవసరం లేదు.

సవరణలు: ఉద్యోగ మార్పులు లేదా ఇతర కారణాల వల్ల వీసాలో సవరణలు కోరుకునే వారికి కూడా ఈ ఫీజు నుంచి మినహాయింపునిచ్చారు.
ప్రయాణం: ఇప్పటికే హెచ్-1బీ వీసా కలిగి ఉన్నవారు అమెరికాలోకి ప్రవేశించడానికి లేదా దేశం విడిచి వెళ్లడానికి ఎలాంటి అడ్డంకులు ఉండవని, ఫీజు చెల్లించాల్సిన అవసరం లేదని ప్రభుత్వం స్పష్టం చేసింది.

నేపథ్యం
నిబంధన ప్రారంభం: ఈ వివాదాస్పదమైన ఫీజు నిబంధనను సెప్టెంబర్‌లో నాటి ట్రంప్ ప్రభుత్వం జారీ చేసింది. అమెరికన్లకే ఉద్యోగాలు దక్కాలనే ఉద్దేశంతో ఈ నిర్ణయం తీసుకున్నట్లు అప్పట్లో తెలిపారు.
చట్టపరమైన సవాళ్లు: ఈ నిబంధన చట్టవిరుద్ధమని మరియు అమెరికా వ్యాపారాలకు నష్టం కలిగిస్తుందని ఆరోపిస్తూ, దేశంలోని అతిపెద్ద వాణిజ్య సంస్థ ‘యూఎస్ ఛాంబర్ ఆఫ్ కామర్స్’ ప్రభుత్వంపై దావా వేసింది. ఈ నేపథ్యంలోనే హోమ్‌ల్యాండ్ సెక్యూరిటీ విభాగం తాజాగా స్పష్టతనిచ్చింది.
భారతీయులకు ప్రయోజనం: 2024లో జారీ అయిన మొత్తం హెచ్-1బీ వీసాలలో 70 శాతానికి పైగా భారతీయులే పొందడం గమనార్హం. తాజా మినహాయింపుల వల్ల అమెరికాలో ఉన్న వేలాది మంది భారతీయ వృత్తి నిపుణులకు ప్రత్యక్షంగా ఉపశమనం లభించింది.

లక్ష డాలర్ల ఫీజు ఎవరికి వర్తిస్తుంది?

అమెరికా వెలుపల ఉండి, మొట్టమొదటిసారిగా కొత్త హెచ్-1బీ వీసా కోసం దరఖాస్తు చేసుకునే వారికి మాత్రమే వర్తిస్తుంది.

నేను అమెరికాలో F-1 విద్యార్థి వీసాపై ఉన్నాను. నేను H-1Bకి మారితే ఈ ఫీజు కట్టాలా?

లేదు. మీరు అమెరికాలో ఉంటూనే ఇతర వీసా కేటగిరీల నుంచి హెచ్-1బీ స్టేటస్‌కు మారితే ఈ భారీ రుసుము నుంచి మీకు మినహాయింపు లభిస్తుంది.